作品改编自德国作家波恩哈德·施林克的同名原著，讲述了一段传奇的姐弟恋：尽管年长21岁的女方一直神秘兮兮地死守着自己难以见光的两大秘密，可还是被长大成人的旷世小痴男不经意间发现(险些忘记了，成年版男主人公由同为奥斯卡常客的“伏地魔”雷夫·范恩斯饰演)；虽然对方原谅了她当初不辞而别的种种，但无言以对的老怨女却羞愧自尽，种种是是非非，惹出一段因男人为女人朗读小说而绽放孽缘的生死绝爱。